Vous avez probablement déjà vu cela au moins une fois : un chien assis dehors au soleil, attrapant occasionnellement un insecte en passant qui bourdonne. Certains chiens peuvent même être plus persistants à ce sujet, poursuivant la mouche dans la cour, déterminés à la manger. D’autres peuvent ne saisir qu’une ou deux fois alors que l’insecte offensant passe en piqué. Et parfois, les chiens peuvent même attraper des insectes qui n’existent pas. Pourquoi les chiens attrapent-ils des mouches ou d’autres bestioles volantes ? Et si vous ne voyez pas de bugs à proximité, exactement à quoi attrapent-ils ? Votre chien est-il obsédé par les mouches ou les autres insectes ? Est-ce sain ou normal, ou devriez-vous être préoccupé ?
La Racine du Comportement
Aussi appelé mouchage ou capture de mouches, ce comportement étrange peut être causé par plusieurs choses différentes. Certains chiens, en particulier les races de chien de chasse ou sportives, sont peut-être plus enclins à pourchasser et à poursuivre les insectes qui les dérangent. La chasse aux mouches peut aussi devenir une obsession ou une compulsion.
D’autres comportements obsessionnels peuvent inclure la poursuite de la queue, le piétinement, la fixation sur les jouets, la poursuite de la lumière, la mastication ou le léchage et les aboiements incessants. Si vous avez un chien qui fait quelque chose de manière compulsive et qui ne peut pas s’arrêter, cette poursuite des mouches pourrait bien être l’une de ces compulsions. Les vétérinaires ne sont pas encore d’accord sur la cause profonde de ces actions compulsives.
Les causes possibles incluent la génétique, les problèmes neurologiques ou digestifs, ou l’épilepsie. Si votre chien attrape compulsivement des mouches qui n’existent pas, il peut être en train de vivre une forme légère de crise. Lorsque vous entendez le terme « crise », vous pourriez imaginer des spasmes musculaires, de la salivation et des mouvements incontrôlés. Il existe d’autres crises, appelées crises partielles complexes ou crises focales, qui, chez les humains, peuvent se manifester par des hallucinations. Il y a très peu de preuves pour prouver ou réfuter cette théorie à ce jour. L’épilepsie est difficile à diagnostiquer chez les chiens sans un équipement adéquat pour surveiller l’activité cérébrale lors de l’une de ces crises.
Lors de l’un de ces épisodes de capture de mouches, les chiens peuvent saisir à plusieurs reprises dans le vide, comme s’ils étaient entourés par un essaim de mouches. Ils peuvent aussi se lécher compulsivement les pattes avant. Pendant l’un de ces épisodes, ils peuvent généralement paraître conscients, alertes, et impassibles ou émotionnellement neutres. Bien que parfois, les chiens puissent grogner en attrapant des mouches ou sembler contrariés par elles, en venant vers leurs propriétaires pour trouver du réconfort. Ils peuvent même « sortir » de l’épisode en étant appelés par leur nom ou distraits par un jouet.
Mon chien attrape des mouches imaginaires
Des problèmes oculaires peuvent être une autre cause possible de la capture de mouches. Parfois, de petits débris se trouvent dans le fluide oculaire. On les appelle les « mouches volantes ». Ils sont généralement détectables avec le bon type d’examen. Il est également possible que des hallucinations visuelles provenant d’effets neurologiques, comme les migraines, ou d’autres conditions, puissent inciter les chiens à attraper des insectes qui n’existent pas. Dans une étude récente menée avec sept chiens qui présentent des épisodes de capture de mouches, cinq des sujets avaient tous la même condition gastro-intestinale (GI). Après avoir reçu un traitement pour leur maladie gastro-intestinale, la capture de mouches a été résolue.
Encourager le Comportement
Si votre chien essaie d’attraper occasionnellement une mouche, il n’y a vraiment pas lieu de s’inquiéter. Parfois, ils peuvent pourchasser des abeilles à la place et subir les conséquences d’une piqûre sur la gueule ou dans la bouche. Dans ces cas, à part un peu de douleur ou d’inconfort, votre chien devrait aller bien. Gardez simplement un œil sur d’éventuels effets secondaires préoccupants. Vous pouvez toujours dissuader votre chien d’attraper des insectes en l’occupant avec d’autres activités ou de l’exercice. La distraction est un excellent moyen d’empêcher votre chien de pourchasser des insectes.
Si votre chien pourchasse compulsivement des insectes, il peut y avoir d’autres problèmes sous-jacents à l’origine de ce comportement obsessionnel-compulsif. Consultez un vétérinaire pour exclure d’autres troubles. Vous pouvez également dissuader les comportements obsessionnels en travaillant sur plus de stimulation mentale. Les chiens qui ont tendance à devenir obsessionnels ont souvent besoin d’une formation plus rigoureuse.
Les races de chien comme les Border Collies, par exemple, ont besoin d’une formation mentale adéquate pendant la période de chiot pour éviter la compulsivité ultérieure. Enseigner plus de tours et les pratiquer souvent peut aider à réduire le nombre ou la gravité des comportements compulsifs, car les races de chiens les plus intelligentes ont besoin de plus de stimulation mentale. Si votre chien fait des crises ou des épisodes où il saisit à plusieurs reprises des choses qui n’existent pas, vous devriez consulter un vétérinaire pour un examen approfondi afin d’exclure d’autres troubles ou maladies. vous pouvez aider en sortant votre chien de cette crise avec un jouet ou en l’appelant par son nom.
Autres Solutions et Considérations
Une bonne façon d’arrêter l’un de ces épisodes de capture de mouches est de distraire votre chien avec autre chose. Même simplement l’appeler par son nom peut le sortir de la crise. Vous pouvez également essayer de donner à votre chien une stimulation mentale et physique supplémentaire, ce qui peut aider à réduire la fréquence de ces épisodes. Travailler sur un nouveau tour, faire de plus longues promenades ou utiliser des jouets plus stimulants sont autant de bonnes façons de garder votre chien engagé et occupé.
Et même si la recherche est encore limitée à ce jour, essayer une nourriture de meilleure qualité devrait aider à maintenir le bon fonctionnement du système digestif de votre chien. Les aliments pour chiens bon marché ou nutritionnellement déficients ont été liés à plusieurs problèmes chez les chiens. Leur donner une nourriture de haute qualité est un bon moyen de les maintenir en bonne santé. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur la meilleure nourriture pour votre chien et pour exclure les problèmes digestifs.
Conclusion
Attraper des mouches peut être une habitude innocente ou un symptôme d’une condition plus grave, selon le comportement spécifique de votre chien. Si vous êtes inquiet, discutez-en avec votre vétérinaire. Mais que cela flotte comme un papillon ou pique comme une abeille, pourchasser les insectes pourrait simplement être un jeu amusant que votre chien utilise pour lutter contre l’ennui.
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